Războiul din Israel a ajuns vineri, 17 mai, în a 224-a zi. Premierul israelian, Benjamin Netanyahu, a declarat joi că „Bătălia de la Rafah” va fi una „decisivă” pentru Israel, întrucât va distruge ultimele rămășițe ale grupării Hamas, cea care a pornit războiul în 7 octombrie 2023. Această bătălie, lansată la 7 mai, este „o luptă care va decide multe lucruri în această campanie”, a declarat premierul, potrivit unui comunicat, adresându-se soldaţilor din zona Rafah. Bătălia nu vizează „numai batalioanele rămase” ale Hamas, ci şi „lacunele şi rutele de aprovizionare” ale acestora.

UPDATE Miniştrii de externe din 13 ţări au avertizat Israelul, într-o scrisoare, împotriva unei vaste ofensive militare în oraşul Rafah din sudul Fâşiei Gaza, informează vineri DPA, citând o relatare din presa germană, transmite Agerpres. Publicaţia germană Süddeutsche Zeitung scrie în ediţia sa de vineri că semnatarii scrisorii au cerut, de asemenea, mai mult ajutor pentru populaţia palestiniană. Toţi miniştrii de externe din ţările care fac parte din Grupul celor şapte naţiuni puternic industrializate (G7 – Canada, Franţa, Germania, Italia, Japonia, Marea Britanie şi SUA) au semnat scrisoarea de patru pagini datată miercuri, cu excepţia Statelor Unite.

UPDATE Africa de Sud a cerut Curții Internaționale de Justiție (CIJ) să ordone de urgență Israelului să pună capăt asaltului de la Rafah, să oprească campania militară din Gaza și să permită accesul anchetatorilor și jurnaliștilor internaționali în teritoriu, transmite The Guardian. În cadrul unei audieri la tribunal, avocații Africii de Sud au extins o solicitare scrisă pentru ca judecătorii să emită un ordin de urgență pentru a opri ofensiva în Rafah, cel mai sudic oraș din Gaza.

UPDATE Federația palestiniană de fotbal a cerut vineri suspendarea „imediată” a Israelului din FIFA, instanța care conduce fotbalul mondial, transmite agenția AFP. „Mingea este în terenul vostru”, a declarat Jibril Rajoub, i-a transmis președintele Federației Palestiniene de Fotbal omologului său de la Fifa, Gianni Infantino, cu ocazia congresului său care se desfășoară la Bangkok. Federația israeliană de fotbal (IFA) a calificat solicitarea palestiniană de suspendare a FIFA drept o „încercare cinică” de a „dăuna fotbalului israelian”.

UPDATE Publicația americană New York Times a relatat că Hamas plănuia să înființeze o bază secretă în Turcia, astfel încât militanții să poată opera atacuri împotriva israelienilor din diferite state din regiune. Informațiile au fost preluate din documentele confiscate de IDF de la militanții Hamas din Gaza. Trupele lui Benjamin Netanyahu au extins operațiile militare din Rafah. Aproximativ jumătate de milion de persoane au fost evacuate din orașul palestinian, arată datele furnizate de ONU. Cu toate că strategia IDF a dat roade, în sensul că un comandant Hezbollah a fost lichidat în sudul Libanului, acțiunea armatei israeliene este intens criticată de plan internațional. De asemenea, alți 15 militanți Hamas au fost eliminați în urma bombardamentelor recente din Gaza.

UPDATE Executivul american a notificat marți Congresul că va livra Israelului arme în valoare de aproximativ un miliard de dolari, a aflat AFP din surse apropiate dosarului, la o săptămână după ce Joe Biden amenințase că va limita ajutorul militar american aliatului său legat de Rafah. Congresul mai trebuie să aprobe livrarea de arme, a spus un oficial american, o sursă parlamentară indicând că suma totală este de aproximativ 1 miliard de dolari.